Atienza volverá a celebrar el próximo domingo 24 de mayo una de las tradiciones más antiguas y singulares de España: La Caballada, que alcanza este año su 864ª edición. La fiesta, organizada por la Cofradía de la Santísima Trinidad, conmemora la huida del rey niño Alfonso VIII en 1162 y mantiene vivo un ceremonial que ha pasado de generación en generación durante más de ocho siglos.
Declarada Fiesta de Interés Turístico Provincial, Regional y Nacional, y reconocida como Bien de Interés Cultural en la categoría de Patrimonio Inmaterial, La Caballada combina historia, devoción, convivencia y tradición popular. Su jornada principal se celebra cada Domingo de Pentecostés, aunque el ambiente festivo comienza la víspera con el conocido Sábado de las Siete Tortillas.
La celebración recuerda el episodio ocurrido en 1162, cuando Alfonso VIII, todavía niño, se encontraba refugiado en Atienza durante los conflictos por la corona castellana. Según la tradición, los arrieros de la villa idearon una estratagema para burlar el asedio: simularon una romería hasta la ermita de la Virgen de la Estrella y, aprovechando la distracción, condujeron al monarca hasta Ávila. Aquel hecho está en el origen de una fiesta que continúa hoy en manos de los herederos de aquella antigua cofradía de arrieros.
El prioste de la Cofradía, Juan Manuel García Galgo, ha destacado que La Caballada se conserva gracias al respeto a unos “usos y costumbres muy estrictos”, que marcan el desarrollo de una jornada en la que los cofrades son los verdaderos protagonistas. También ha subrayado el carácter familiar y participativo de la fiesta, especialmente durante el Sábado de las Siete Tortillas, una jornada de convivencia en torno a la ermita de la Virgen de la Estrella.
Por su parte, el fiel de fechos de la Cofradía, Jesús de la Vega, ha defendido la autenticidad de esta celebración, señalando que “La Caballada no necesita más actores ni actividades a su alrededor para dar más vistosidad a una fiesta ya de por sí teñida de historia, leyenda, tradición y fe”.
Sábado de las Siete Tortillas
La víspera del Domingo de Pentecostés está marcada por el Sábado de las Siete Tortillas, una cita en la que la Mesa de la Cofradía baja andando hasta la ermita de la Virgen de la Estrella para prepararla de cara al día grande.
La tradición manda merendar siete tortillas diferentes, en recuerdo de los siete días que, según la memoria popular, tardaron los arrieros atencinos en llegar a Ávila con Alfonso VIII. En torno a esta jornada también se celebran actividades complementarias, como propuestas infantiles, música castellana y un vino español en la Plaza del Trigo.
Programación del Domingo de Pentecostés
La jornada principal comenzará a las 10:00 horas en la casa del Prioste, donde se reunirán los cofrades con sus caballerías. Allí se pasará lista, se leerán las multas y se celebrará la tradicional subasta de la bandera.
A las 10:15 horas, los hermanos recogerán al Abad y la comitiva iniciará su recorrido por las calles históricas de Atienza, atravesando la Plaza del Trigo, la Plaza de España, la Calle Real y el entorno del Convento de San Francisco, antes de dirigirse a la Ermita de la Virgen de la Estrella, situada a unos dos kilómetros de la villa.
A las 12:00 horas tendrá lugar la procesión con la Virgen de la Estrella desde la ermita hasta la Peña de la Bandera. Después se subastarán las Andas de la Virgen, una tradición que se realiza en celemines de trigo. La misa se celebrará a las 12:30 horas en la ermita.
Tras la ceremonia religiosa, a las 13:15 horas, se desarrollará la Subasta de Roscas en la puerta de la ermita, también en celemines de trigo. A continuación, sobre las 13:45 horas, los cofrades bailarán en el portalillo ante la imagen de la Virgen.
La comida de hermandad está prevista a las 14:30 horas en el comedor de la ermita. Ya por la tarde, a las 16:15 horas, los cofrades volverán a bailar ante la Virgen y, a las 17:30 horas, se despedirán de ella cantando una Salve en el interior del templo.
El regreso a la villa comenzará a las 17:45 horas, siguiendo el itinerario de la mañana. La comitiva atravesará Atienza y se dirigirá al Camino de las Cuevas, en la carretera hacia Cogolludo, donde se celebrarán las esperadas carreras de caballos, previstas en torno a las 18:30 horas.
La jornada concluirá en la Plaza del Trigo, donde a las 19:00 horas el Abad ofrecerá limonada a los cofrades. A las 19:15 horas, en la casa del Prioste, los hermanos cerrarán la celebración con el tradicional trago de vino en porrón.
Concurso de fotografía y actividades paralelas
La fiesta se completa con el XIV Concurso de Fotografía Digital “La Caballada de Atienza – Santiago Bernal”, convocado por la Cofradía de la Santísima Trinidad. El certamen premiará imágenes tomadas durante los días 23 y 24 de mayo, coincidiendo con el Sábado de las Siete Tortillas y el Domingo de Pentecostés.
Cada participante podrá presentar hasta tres fotografías inéditas relacionadas con la celebración. El plazo de recepción de originales permanecerá abierto desde el 24 de mayo hasta el 4 de junio, y el fallo del jurado se dará a conocer antes del 7 de junio. Los trabajos deberán remitirse al correo electrónico [email protected].
Durante el mes de mayo, los restaurantes de Atienza también ofrecen jornadas gastronómicas con menús inspirados en La Caballada, una forma más de acercarse a una fiesta que une patrimonio, memoria y vida cotidiana.
El alcalde de Atienza, Pedro Loranca, ha resumido el valor emocional de esta tradición al recordar que “todos los hermanos de La Caballada llevan en sus recuerdos a sus familiares, a sus abuelos, a sus padres y a sus hijos, manteniendo viva esta tradición generación tras generación”. Una continuidad que convierte cada Domingo de Pentecostés a Atienza en escenario de una de las celebraciones históricas más arraigadas de Castilla.
