El 36º Concurso Regional de Calidad de Quesos Manchegos, celebrado en el marco de la Feria Nacional del Campo (Fercam 2026), ha reunido este jueves a los miembros del jurado para valorar las 41 muestras presentadas por 21 queserías de diferentes puntos de Castilla-La Mancha. El evento, organizado en colaboración con el Consejo Regulador de la Denominación de Origen Protegida (DOP) Queso Manchego, es considerado uno de los certámenes más prestigiosos y antiguos de Europa en esta especialidad.
Pablo Camacho, director de Fercam, ha destacado la relevancia del concurso, señalando que es “uno de los más longevos de Europa en esta modalidad” y subrayando su singularidad y prestigio. Camacho ha recordado que el certamen supone un respaldo fundamental para el sector, al que calificó como un “motor económico” clave para la región. “Este concurso pone en valor un producto que ampara a unas 60 queserías y más de 500 ganaderías en la región”, ha afirmado, añadiendo que el 88 % del queso con figura de calidad exportado por España es queso manchego.
El concurso se estructura en dos categorías principales según el tipo de elaboración: industrial (leche pasteurizada) y artesanal (leche cruda), cada una con modalidades de curado y semicurado. En esta edición, la categoría industrial cuenta con 20 muestras (10 curados y 10 semicurados), mientras que la artesanal suma 21 (11 curados y 10 semicurados). Ana Gema Cuartero, responsable del panel de cata del Consejo Regulador, ha explicado que el objetivo del jurado es encontrar un “plus de excelencia” en piezas que ya cumplen con los estrictos estándares de calidad de la DOP.
Durante la valoración, los expertos han evaluado tanto el aspecto visual —ausencia de grietas, presencia de la flor y la pleita bien grabadas— como las características organolépticas, entre las que destacan el sabor intenso, la distribución de los ojos y la textura agradable. Cuartero ha aprovechado la ocasión para recordar la importancia de identificar el auténtico queso manchego mediante la etiqueta de la DOP, la contraetiqueta numerada y la placa de caseína, que funciona como el “DNI del queso”, para evitar fraudes frecuentes en el sector.
El fallo del jurado, que otorgará medallas de oro y plata en cada una de las cuatro modalidades, se hará público el miércoles 24 de junio, coincidiendo con la jornada inaugural de Fercam 2026. Los premios se entregarán el sábado 27 a las 20:30 horas en la sala de conferencias del pabellón de muestras. Los quesos premiados, junto con otros productos galardonados, podrán degustarse en el stand de premios agroalimentarios de la feria.
