Manzanares ha superado con nota su estreno como Villa Europea del Deporte 2026 con la celebración, del 16 al 18 de enero, de la fase previa del Campeonato de España de Selecciones Autonómicas (CESA) de fútbol sala en categorías sub-14 y sub-16. El evento, compartido con Alcázar de San Juan, ha dejado un balance muy positivo tanto en lo deportivo como en la organización, consolidando a Manzanares como un referente para acoger este tipo de competiciones.
El ‘Manzanares Arena’, escenario de todos los partidos de la selección regional cadete, vivió tres jornadas de gran nivel que culminaron con la clasificación de Castilla-La Mancha como campeona de grupo e invicta, lo que le permite disputar las semifinales frente a Andalucía. En su camino al primer puesto, la sub-16 venció a Murcia (3-2) el viernes, a Galicia (4-1) el sábado, y goleó a Canarias (7-1) el domingo.
También en Manzanares se disputó el domingo el encuentro de la categoría infantil frente a Canarias, con victoria contundente de Castilla-La Mancha por 7-0, que le dio la segunda posición del grupo, tras una derrota y una victoria previas en la sede de Alcázar de San Juan.
El alcalde de Manzanares, Julián Nieva, agradeció el respaldo institucional a este campeonato y destacó el papel del Manzanares FS y de las instalaciones locales como piezas clave para acoger eventos de este nivel, haciendo valer la reciente distinción europea. “Seguiremos trabajando para que Manzanares sea referente en el deporte y en el fútbol sala”, aseguró.
Durante la jornada final, la viceconsejera de Cultura y Deportes, Carmen Teresa Olmedo, felicitó a Manzanares por su papel en el campeonato y reafirmó el compromiso del Gobierno regional con el deporte base y la competición escolar. Recordó que la Junta asume la financiación íntegra de las selecciones autonómicas en los campeonatos nacionales.
Por su parte, la Diputación de Ciudad Real, representada por su vicepresidenta Patricia Saldaña, respaldó también la celebración de este tipo de encuentros que fomentan el deporte entre los más jóvenes y dinamizan la vida social de los municipios anfitriones.
Desde la Federación de Fútbol de Castilla-La Mancha, su presidente Pablo Burillo elogió la calidad organizativa del evento y puso en valor la colaboración de las sedes de Alcázar y Manzanares, este último con “un pabellón de Primera División”.
El seleccionador sub-16, Pedro Madrid, subrayó la motivación extra que supuso para los jugadores competir en un recinto como el ‘Manzanares Arena’: “Es un escenario espectacular, los chicos lo sintieron desde el vestuario; el ambiente, el público, la ciudad… Todo ha sido inmejorable”.
Además de los resultados deportivos, la competición atrajo a un numeroso público, con una afición local volcada, a la que se sumaron seguidores y familias llegadas desde Murcia, Galicia y Canarias, lo que generó un importante impacto social y promocional para la ciudad.
