La sanidad es uno de los pilares fundamentales de cualquier país. Sobre ella recae la responsabilidad de proteger la salud de la población, prevenir enfermedades y ofrecer atención médica cuando las personas más lo necesitan. La capacidad de un sistema sanitario no solo se mide por la calidad de sus profesionales o de sus infraestructuras, sino también por la rapidez con la que puede responder a las necesidades de los pacientes.
En este contexto, las listas de espera constituyen uno de los principales indicadores para evaluar el funcionamiento de los servicios de salud. Conocer cuánto tiempo debe esperar una persona para ser atendida por un especialista o para someterse a una intervención quirúrgica permite dibujar una radiografía de la situación asistencial en cada territorio.
Los datos publicados por el Ministerio de Sanidad muestran cuáles son las especialidades con mayor volumen de pacientes en lista de espera y cuáles registran los tiempos de demora más elevados en Castilla-La Mancha.
Más de 36.000 pacientes esperaban una operación
La lista de espera quirúrgica en Castilla-La Mancha alcanzaba los 36.260 pacientes al finalizar 2025.
La especialidad con más personas pendientes de una intervención era Oftalmología, con 9.094 pacientes, seguida de Traumatología, con 8.801, y Cirugía General y Digestivo, con 6.333. También destacaban Otorrinolaringología, con 4.227 pacientes, y Urología, con 2.772.
Por detrás se situaban Neurocirugía (1.251 pacientes), Ginecología (1.129), Angiología y Cirugía Vascular (883), Cirugía Maxilofacial (591), Cirugía Plástica (489), Cirugía Pediátrica (434), Dermatología (173), Cirugía Cardiaca (69) y Cirugía Torácica (14).
La mayor tasa de pacientes en espera por cada 1.000 habitantes correspondía igualmente a Oftalmología, con 4,53 pacientes, mientras que la menor se registraba en Cirugía Torácica, con 0,01.
Neurocirugía registra la mayor demora para una intervención
El volumen de pacientes en espera no siempre coincide con las especialidades donde más tiempo hay que aguardar para una operación. La demora media quirúrgica en Castilla-La Mancha se situaba en 92 días, aunque existían diferencias significativas entre especialidades.
Neurocirugía encabezaba la clasificación con una espera media de 159 días, seguida de Cirugía Maxilofacial, con 143 días, y Otorrinolaringología, con 130 días.
También superaban ampliamente la media regional Cirugía Plástica (127 días), Angiología y Cirugía Vascular (126), Urología (106), Cirugía Pediátrica (105) y Traumatología (104).
Por debajo de la media se encontraban Ginecología (90 días), Cirugía General y Digestivo (80), Cirugía Cardiaca (78), Dermatología (76), Oftalmología (48) y Cirugía Torácica (36).
Más del 40 % de los pacientes de Neurocirugía espera más de seis meses
Otro de los indicadores relevantes es el porcentaje de pacientes que acumulan más de seis meses en lista de espera.
Las cifras más elevadas correspondían a Neurocirugía, donde el 42,9 % de los pacientes llevaba más de medio año esperando una intervención. Muy cerca aparecía Cirugía Maxilofacial, con un 42,6 %, mientras que Otorrinolaringología alcanzaba el 33,2 %.
En el extremo contrario, especialidades como Cirugía Cardiaca y Cirugía Torácica no registraban pacientes con más de seis meses de espera.
Cerca de 53.000 personas aguardaban una consulta especializada
Las listas de espera para consultas externas sumaban 52.788 pacientes en Castilla-La Mancha a finales de 2025.
La especialidad con más pacientes pendientes de una primera consulta era Oftalmología, con 12.975 personas, seguida muy de cerca por Otorrinolaringología, con 12.003.
A continuación figuraban Traumatología (4.844 pacientes), Digestivo (4.013), Neurología (3.284), Ginecología (2.044), Cardiología (1.740), Urología (1.670) y Cirugía General y Digestivo (586).
La tasa más elevada de pacientes en espera para consulta también se registraba en Oftalmología, con 6,46 pacientes por cada 1.000 habitantes.
Otorrinolaringología presenta la mayor espera para una consulta
La demora media para acceder a una consulta con un especialista era de 64 días en Castilla-La Mancha.
Sin embargo, la especialidad con mayor tiempo de espera era Otorrinolaringología, donde la cita tardaba de media 79 días. Le seguían Oftalmología, con 69 días, y Cardiología, con 59 días.
Las esperas medias en el resto de especialidades eran de 57 días en Digestivo, 56 en Neurología, 54 en Traumatología, 46 en Urología, 39 en Ginecología y 22 en Cirugía General y Digestivo.
Los datos reflejan que, aunque Oftalmología concentra el mayor número de pacientes tanto en listas de espera quirúrgicas como de consultas externas, las mayores demoras para una intervención se registran en Neurocirugía y Cirugía Maxilofacial, mientras que para acceder a una consulta especializada la espera más prolongada corresponde a Otorrinolaringología.
