La cooperativa Nuestra Señora de la Antigua y Santo Tomás, de Villanueva de los Infantes, ha recibido el Premio Igualdad de Oportunidades en la undécima edición de los Premios Cooperativas Agro-alimentarias de España. El jurado ha valorado su trayectoria en la promoción de la igualdad en el medio rural, la presencia de mujeres en puestos de responsabilidad y la aplicación de medidas de conciliación, prevención del acoso y participación femenina en los órganos de decisión.
El galardón fue recogido por el presidente de la cooperativa, José María Arcos González, y por su gerente, Amparo Villamayor Rojas, durante el acto de entrega celebrado en el marco de la Asamblea General de Cooperativas Agro-alimentarias de España, con la presencia del ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación, Luis Planas, y representantes del cooperativismo agroalimentario nacional.
Nuestra Señora de la Antigua y Santo Tomás cuenta con una trayectoria de 70 años vinculada a la producción de aceite de oliva y vinos con Denominación de Origen La Mancha, además de otros cultivos como cereales, almendra y pistacho. Desde el Campo de Montiel, la entidad se ha consolidado como una referencia en la incorporación de políticas de igualdad dentro del cooperativismo agroalimentario.
Durante su intervención, José María Arcos agradeció a Cooperativas Agro-alimentarias de España y al jurado la concesión de un reconocimiento que, según explicó, premia “la trayectoria de una cooperativa situada en una de las comarcas más deprimidas de Castilla-La Mancha, el Campo de Montiel”, una zona con problemas derivados del envejecimiento poblacional y reconocida por la Administración como “zona desfavorecida de intensa despoblación”.
Arcos dedicó el premio a los socios de la entidad, tanto anteriores como actuales, y también a los trabajadores de la cooperativa. “Es un reconocimiento al trabajo, al esfuerzo, a la altura de miras y a la lealtad cooperativa”, señaló. El presidente subrayó además que el mayor activo de cualquier empresa son sus trabajadores, a quienes hizo extensivo el galardón.
Uno de los aspectos más destacados por el jurado ha sido la presencia de una mujer al frente de la gerencia desde el año 2003. Arcos recordó que “la igualdad de oportunidades siempre se ha visto reflejada en la mentalidad y en el hacer diario de esta cooperativa” y puso como ejemplo la labor de Amparo Villamayor Rojas, gerente de la entidad desde hace más de dos décadas.
El presidente también repasó la evolución de la participación femenina en el Consejo Rector. Según explicó, en 2006, cuando todavía no era obligatorio integrar mujeres en estos órganos, dos agricultoras de Villanueva de los Infantes presentaron sus candidaturas, animadas por el anterior presidente, Antonio González. Ambas fueron elegidas por la Asamblea General, una como vocal y otra como interventora de cuentas. “Desde entonces siempre ha habido mujeres en nuestro consejo”, destacó.
Actualmente, la cooperativa cuenta con cinco mujeres en el Consejo Rector: la vicepresidenta, Juaní Pérez Coronado; la secretaria, Margarita Plaza Romero; y las vocales Pilar Riaza García, Paqui Jarabillo Morcillo y Alba Plaza Mena. Arcos remarcó que todas ellas forman parte del órgano de gobierno “no por norma, sino de forma voluntaria, decidiendo apostar por la cooperativa”.
Pese a los avances logrados, el presidente reconoció que “sigue resultando difícil la integración de las agricultoras en los consejos rectores” y defendió la necesidad de continuar trabajando en esta dirección. También señaló que la plantilla de la entidad ha ido incorporando mujeres en diferentes áreas, además de la gerencia, con una enóloga, cuatro administrativas, una peón en la bodega y una limpiadora. “El éxito no es que existan estas figuras, sino que sea posible la integración y el trabajo en equipo”, afirmó.
Otro de los hitos destacados por la cooperativa fue la aprobación de su Plan de Igualdad en 2013. Arcos recordó que Nuestra Señora de la Antigua y Santo Tomás fue “la primera cooperativa de Castilla-La Mancha en obtenerlo”, con el apoyo técnico de la Fundación de Cooperativas Agro-alimentarias de Castilla-La Mancha. Desde entonces, la entidad ha seguido implantando un código de conducta ética y medidas de prevención del acoso y conciliación laboral.
La cooperativa también ha participado en distintas iniciativas y programas vinculados a la igualdad. En 2011 se implicó en el proyecto Integra, una experiencia que, según Arcos, ayudó a visibilizar el desarrollo profesional de la mujer en el ámbito cooperativo. En 2016 se adhirió a la iniciativa “Más Mujeres, Mejores Cooperativas”, junto al Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad, y ese mismo año su actual vicepresidenta, Juaní Pérez Coronado, pasó a formar parte de la Comisión de Igualdad de Cooperativas Agro-alimentarias de Castilla-La Mancha.
En 2021, la entidad firmó además un convenio de colaboración con el Instituto de la Mujer de Castilla-La Mancha bajo el lema “Empresas por una sociedad libre de violencia hacia las mujeres”, un acuerdo que sigue vigente. Arcos explicó que la cooperativa continúa trabajando con Centros de la Mujer, centros de enseñanza y asociaciones locales y provinciales “fomentando el cooperativismo, la sostenibilidad en el medio rural, la integración y la igualdad”.
En la parte final de su intervención, el presidente aseguró que este reconocimiento no supone un punto de llegada, sino un impulso para seguir trabajando. “Nada más lejos de hacer bueno el dicho de que la alabanza debilita. Este reconocimiento nos fortalece”, afirmó.
Arcos aprovechó también su discurso para reivindicar el papel del campo y la necesidad de contar con recursos suficientes para garantizar el futuro del medio rural. “El campo nos da de comer”, señaló, antes de reclamar agua para producir “más y mejor”, asegurar la rentabilidad de las explotaciones y evitar más despoblación. También pidió apoyo para que los jóvenes apuesten por la agricultura y la ganadería.
