La Casa de Cultura de Manzanares ya lleva el nombre de Rafael Zárate Molero. La ciudad ha querido reconocer en vida a uno de sus grandes referentes culturales, impulsor del grupo Lazarillo durante décadas y responsable de la programación del Gran Teatro durante casi veinte años. La nueva placa fue descubierta el sábado al inicio de un acto cargado de emoción.
Acompañado por su mujer y su hijo, y arropado por numerosos amigos, Zárate destapó junto al alcalde, Julián Nieva, la cerámica que desde ahora identifica el edificio como Casa de Cultura ‘Rafael Zárate Molero’, en reconocimiento a toda una trayectoria dedicada a la cultura y, especialmente, al teatro.
El alcalde explicó que el Ayuntamiento ha querido atender el sentir del mundo cultural de la ciudad con este gesto. “Reconocemos a uno de los nuestros y hacemos que Manzanares sea un poco mejor”, señaló.
Visiblemente emocionado, el homenajeado confesó sentirse como en un estreno. “Después de tantos años sin subirme a un escenario, tengo los mismos nervios que cuando esperas entre bambalinas para salir”, afirmó.
Un recorrido por toda una vida de teatro
El acto, coordinado por Tomás Fernández-Arroyo, incluyó la proyección de un vídeo documental que repasó la trayectoria de Zárate como actor, director y gestor cultural. Grabado en el Gran Teatro —espacio que bajo su dirección se consolidó como referente regional—, el audiovisual recogió también testimonios de compañeros y amigos como Federico Gallero Ripoll, Isabel Crespo o la productora Concha Busto, que destacó su criterio y profesionalidad como programador.
El actual alcalde de Valdepeñas, Jesús Martín, recordó su papel clave en la puesta en marcha de la Red Regional de Teatros, asegurando que “Castilla-La Mancha no se lo va a pagar nunca”.
El homenaje puso en valor que, pese a que pudo desarrollar una carrera de mayor proyección nacional, Zárate decidió quedarse en Manzanares, donde lideró montajes de Lazarillo que recorrieron numerosos escenarios en tiempos marcados por la censura y las limitaciones a la libertad.
El programa incluyó también un fragmento de Las Meninas, de Buero Vallejo —obra que Zárate dirigió—, interpretado por Candi Sevilla, Isabel Vázquez y Diego Carrión. Fanny Cordero, acompañada al piano por Carlos Alhambra, puso música al acto con el ‘Vals vienés’, y Fernández-Arroyo recitó una balada de Bertolt Brecht que el grupo llevó a escena en años difíciles.
“Antes de que se baje el telón, gracias”
Con humildad y emoción, Rafael Zárate agradeció el homenaje, surgido —dijo— de sus “queridos faranduleros” y respaldado por todo el tejido cultural y la corporación municipal.
“Ser actor protagonista ha sido un enorme orgullo. Y antes de que se baje el telón, una vez más, gracias a todos por vuestra generosidad”, expresó.
En su intervención recordó a figuras clave de su trayectoria y evocó, junto a su mujer, Mari Loli Miñano, una frase del dramaturgo Francisco Nieva para resumir su vida compartida: “A la vida se le pone un marco y ya es teatro. Nosotros hemos expresado todo lo que somos a través del teatro”.
El acto concluyó con la entrega de un cuadro con el acuerdo plenario que oficializa la nueva denominación y una réplica de la cerámica realizada por Virginia Caro, que ya luce en la fachada de la Casa de Cultura ‘Rafael Zárate Molero’.
