El Comité Español de Automática (CEA), la asociación que trabaja desde 1968 para promover y coordinar la investigación, el desarrollo y la enseñanza de esta disciplina científica y tecnológica, ha concedido su premio al Joven Talento Femenino de este año a la investigadora de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM) Noelia Vállez Enano. Esta organización, la más relevante en su ámbito en España, reconoce “sus logros y contribuciones de impacto internacional a los campos de la visión por computador y la inteligencia artificial dentro del área de la automática”, una labor que desarrolla fundamentalmente desde la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Industrial de Ciudad Real y del grupo de investigación VISILAB.
En este último equipo, que dirigen los profesores Gloria Bueno García y Óscar Déniz Suárez, Noelia Vállez trabaja en la creación de sistemas automáticos para detectar y ayudar en el diagnóstico del cáncer a través de imágenes médicas, combinando visión artificial y aprendizaje automático. Además de su contribución al ámbito biomédico, ha participado activamente en el proyecto europeo Eyes of Things, liderado por el grupo VISILAB y centrado en el desarrollo de dispositivos de visión artificial autónomos y de bajo consumo. La tecnología desarrollada en este proyecto ha sido aplicada en sectores como el aeroespacial, en misiones pioneras como el nanosatélite PhiSat-1 de la Agencia Espacial Europea. Asimismo, ha participado en otros proyectos europeos, como AIDPATH, BONSEYES y el proyecto actualmente en curso dAIEDGE, reforzando su colaboración internacional.
La investigadora de la UCLM recibió el galardón durante las Jornadas de Automática que se celebraron en la Universidad Politécnica de Cartagena, en un acto en el que Vállez Enano subrayó la importancia de la diversidad, la inclusión y la equidad en la ciencia, así como el valor del trabajo en equipo para generar avances con impacto social. Asimismo, expresó su deseo de que reconocimientos como este inspiren a más jóvenes, especialmente mujeres, a unirse al campo de la automática.
Este galardón se suma a una trayectoria reconocida con diversas distinciones. En 2018, fue nombrada ‘Woman in Computer Vision’ por la revista Computer Vision News, un reconocimiento individual a su labor investigadora. Además, el proyecto europeo Eyes of Things, en el que participó activamente, obtuvo premios de gran relevancia internacional, como el HiPEAC Tech Transfer Award, el Electronic Components and Systems Innovation Award de la Comisión Europea y el IoT Technology Research Award concedido por Google, entre otros.
