Macarrones con tomate. PodrĂamos denominar este plato como perteneciente a la gastronomĂa popular italiana, y aunque asĂ es, tambiĂ©n es cierto que en España se han hecho ciertas variantes del mismo.
Durante mucho tiempo se nos ha vendido la idea de que los macarrones, y la pasta en general, llegaron a Italia en el siglo XIII, procedentes de China de la mano del comerciante veneciano Marco Polo. Esta leyenda fue llevada a EEUU por los inmigrantes italianos con el fin de generar la idea de un plato mĂĄs sofisticado. Sin embargo, ya existĂa algo parecido a los macarrones en el siglo IX en la isla de Sicilia.
La palabra macarrĂłn tiene origen en la palabra italiana maccheroni, que derivarĂa de la etimologĂa del griego antiguo makaria, un plato de cebada y avena. Algunos historiadores asocian esta receta a un plato funerario. Lo Ășnico cierto es que se han convertido, junto a los espaguetis, en el tipo de pasta mĂĄs universal y consumido en casi todo el mundo.
SegĂșn el Ministerio de Agricultura, Pesca y AlimentaciĂłn, cada español consume al año unos 4,5 kgs de pasta, de los que aproximadamente el 45 % son macarrones. Estas cifras estĂĄn muy por debajo de los 23,5 kgs de Italia, 17 kgs de TĂșnez, 15 kgs de Venezuela, 12 kgs de Grecia, 8,8 de EEUU y 8,7 de Argentina.
Estos nĂșmeros apabullan a los nacionales, ya que somos consumidores de pasta relativamente modestos, pues preferimos al aporte de carbohidratos de las legumbres, el arroz y las patatas. Lo cierto es que en cualquier restaurante, casa de comidas, incluso hogares españoles, no suele faltar semanalmente un plato de pasta, y el preferido por los españoles son los macarrones con tomate y chorizo, una variante hispana de los tĂpicos macarrones de la mamma, de Sicilia y el sur de Italia.
La receta es sencilla. Se empieza cociendo los macarrones en agua caliente a punto de ebulliciĂłn. No se le pone ni aceite ni sal. Se cuecen durante 10 minutos o un poco menos, moviĂ©ndolos dentro del agua para que no se peguen entre sĂ. Deben sacarse un par de minutos antes de lo que ponga en la bolsa. Se pasan un momento bajo el grifo, para que no se sigan cociendo, y se apartan.
Mientras, vamos a hacer el tomate. Picamos dos ajetes tiernos y una cebolla bien picada, lo ponemos a sofreĂr a fuego lento y lo dejamos pochar unos 6 minutos. DespuĂ©s añadimos tres chorizos troceados muy pequeños para que vayan soltando la grasa y las especias, subiendo ligeramente el fuego. Cuando estĂ©n marcados, añadimos el tomate triturado junto con una cucharada de azĂșcar.
A continuación dejamos cocer todo durante unos 15 minutos a fuego medio, y cuando haya reducido el caldo ya tendremos la salsa. Se agregan entonces los macarrones cocidos y se rehoga todo junto durante tres minutos. Luego se añade un poco de pimienta y albahaca o una pizca de orégano, y a servir acompañado de Provolone o Pecorino rayado.
Cuando se cuecen macarrones es interesante hacer gran cantidad, y guardar una parte para hacerlos de otras formas, como los Macarrones a la Napolitana, que solo llevan salsa de tomate, albahaca y queso Pecorino rayado.
TambiĂ©n se pueden hacer a la Calabresa, con bambas al ajillo, o al Pesto, con ajo, albahaca, aceite de oliva y piñones. Y, por supuesto, se puede cambiar el chorizo por carne picada y hacerlos a la Boloñesa. TambiĂ©n podemos hacer una ensalada de pasta, con macarrones, tomates cherry, aceitunas, huevo cocido, atĂșn, cebolla y aceite de oliva.
En otro capĂtulo seguiremos hablando de la pasta y las recetas mĂĄs populares.
