Castilla-La Mancha está llena de rincones que sorprenden. Más allá de sus paisajes, su gastronomía o su patrimonio histórico, también esconde curiosidades que llaman la atención a primera vista. Entre castillos, iglesias y plazas con siglos de historia, aparecen de vez en cuando figuras o monumentos que rompen con lo tradicional y despiertan la curiosidad de quienes los descubren casi por casualidad.
Uno de esos ejemplos está en Toledo. En el mirador de San Juan de los Reyes se encuentra una escultura que no pasa desapercibida: La Ascensión, aunque la mayoría la conoce como “El Cristo del Hula Hoop”. El apodo no es casual, ya que la figura presenta a Cristo rodeado por un gran aro que recuerda inevitablemente a ese popular juguete.
Detrás de esta obra está el artista italiano Nino Longobardi, que concibió la idea en el año 2000, aunque no fue hasta más de dos décadas después cuando se hizo realidad. La pieza fue financiada por el coleccionista Roberto Polo, que decidió donarla al Arzobispado de Toledo. Finalmente, la escultura se instaló en marzo de 2023 como parte de un proyecto municipal para mejorar el entorno del monasterio de San Juan de los Reyes y dar más protagonismo a la Judería.
La obra, de 4,40 metros de altura, está realizada en bronce y presenta una pátina verde clara que contrasta con la base, de un tono más oscuro. La figura muestra a Cristo con los brazos abiertos en el momento de la ascensión, rodeado por un círculo que simboliza el ciclo de la vida, la muerte y la resurrección. La peana, elaborada con láminas de latón dobladas y soldadas, aporta solidez y equilibrio al conjunto.
El estilo de Longobardi, de carácter autodidacta, apuesta por una representación sintética del cuerpo humano y una gama cromática limitada. En esta escultura mezcla una ejecución técnica cuidada con una reflexión más profunda sobre temas universales, lo que le da un aire contemporáneo que contrasta con el entorno histórico donde se ubica.
Eso sí, la pieza no ha dejado indiferente a nadie. Mientras algunos valoran su originalidad y su simbolismo, otros la consideran una propuesta poco acertada para un lugar tan emblemático. Incluso ha sido calificada de forma muy crítica por algunos colectivos culturales, como es el caso de la Asociación Círculo del Arte Fernando Barredo, quienes describieron la obra como «horripilante».
En cualquier caso, lo que está claro es que el llamado “Cristo del Hula Hoop” se ha convertido en una de esas paradas curiosas de Toledo que generan conversación. Un ejemplo más de cómo lo moderno y lo tradicional pueden convivir —no siempre sin debate— en una ciudad acostumbrada a mezclar épocas y estilos.
