Un estudio comparativo de precios de la cesta de la compra realizado por Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) en 41 cadenas de supermercados confirma lo que muchos sospechaban: priorizar la adquisición de alimentos sanos supone, de media, un sobrecoste del 20 % frente a una cesta convencional, con más alimentos ultra procesados.
El estudio compara el coste de una cesta de la compra saludable compuesta por 105 alimentos donde se prioriza el consumo de frutas, verduras, carne, pescado y lácteos (hasta sumar el 75 % del presupuesto) y donde apenas hay ultra procesados (su valor apenas llega al 8 %). Frente a una cesta convencional con una importante presencia de platos precocinados, bollería industrial, snacks o bebidas azucaradas, es decir, ultra procesados, que en este caso suman un 33 % del presupuesto de la compra.
Los alimentos frescos son tradicionalmente más caros que los ultra procesados. Pero es que además este año las frutas y verduras, la carne y el pescado han sufrido un importante encarecimiento del 6,7 %. Además de los huevos, que han subido un 50 % en apenas seis meses. Subidas que elevan el coste medio de la cesta saludable hasta los 216 €/mes por persona, frente a los 181 €/mes que tiene la cesta convencional. Y lo peor es que es un proceso que viene de lejos: en los últimos cuatro años el precio de los alimentos se ha encarecido un 36 %.
El estudio también muestra variaciones significativas según el supermercado: Las cadenas más económicas para una cesta saludable son Family Cash y Alcampo; las menos, Sorli e Hipercor, alrededor de un 25 % más caras. También se observan diferencias entre las distintas capitales de provincia: Valladolid, La Coruña, Cáceres y Almería son, de media, las ciudades más baratas para la cesta saludable; por el contrario, las capitales de Canarias, Barcelona, Gerona y Huelva resultan las más onerosas, con un sobrecoste anual por familia que puede alcanzar los 700 euros.
Son subidas que se sienten mucho en los hogares. Según una encuesta de OCU, hasta el 33 % de las familias declaran que les resulta difícil o muy difícil afrontar el gasto en frutas y verduras; el 30 % cuando se les pregunta por el consumo de pan, pasta, arroz, aceite y lácteos; y hasta el 42 % cuando se menciona la carne y el pescado. Datos de hace un año que podrían ser peores ahora como consecuencia de las últimas subidas.
Por todo ello, OCU solicita al Gobierno medidas para aliviar el sobrecoste de los alimentos de primera necesidad. Empezando por rebajar temporalmente del 4 % al 0 % el IVA en los alimentos básicos, como las frutas, las verduras, las legumbres frescas o mínimamente procesadas, la leche, los huevos y el aceite de oliva. Y siguiendo por rebajarlo del 10 % al 4 % para la carne y al pescado, tal y como viene pidiendo en los últimos meses.
Además OCU recuerda a los consumidores algunas medidas para reducir el coste de una cesta saludable:
Comprar productos de temporada, que es cuando ofrecen una mejor calidad y un precio más bajo.
Adquirir también alimentos congelados, siempre más económicos y con un buen valor nutricional, similar al de un producto fresco.
Comprar piezas enteras de carne y pescado para despiezar y congelar.
Y aprovechar las ofertas en productos próximos a caducar que ofrecen la mayoría de los supermercados.
