Castilla-La Mancha y sus pueblos están llenos de fiestas y tradiciones. Cada una tiene sus propios rituales, sonidos e historias, esas particularidades que invitan a acercarse y vivirlas al menos una vez. Hoy hacemos parada en Caudete, donde cada septiembre el presente parece hacerse a un lado para dejar paso a más de cuatro siglos de historia.
Las Fiestas de Moros y Cristianos, declaradas de Interés Turístico Regional, llenan el municipio albaceteño de música, pólvora, desfiles y espectaculares trajes. Buena parte de este universo gira alrededor de cinco comparsas —Guerreros, Mirenos, Tarik, Moros y La Antigua— que conservan cargos de origen militar como Capitán, Sargento, Abanderado, Alférez, Portaestandarte o Cabo de Escuadra.
La Entrada y La Enhorabuena, los días 6 y 9 de septiembre, son dos de los grandes momentos. Las comparsas avanzan en escuadras al ritmo de la música festera mientras exhiben trajes que, en muchos casos, son piezas de artesanía.
Y entonces suena la pólvora. Las Guerrillas recrean la lucha entre los bandos moro y cristiano mediante disparos de arcabucería, utilizando armas fabricadas por artesanos caudetanos.
Banderas que bailan ante la Virgen
Otra de las imágenes más características llega con los Ruedos de Banderas ante la Patrona. La Antigua, Guerreros, Moros y Tarik hacen ondear sus banderas mientras el estandarte de los Mirenos permanece junto a la Virgen.
Todavía más particular es la Rueda de Volantes. Sus protagonistas son niños de corta edad que realizan un saludo de veneración a la Patrona acompañados por sus capitanes. Cada comparsa mantiene aquí su propio protocolo.
Los actos religiosos se suceden durante las fiestas con el traslado de la Virgen desde su santuario, la Procesión General y, finalmente, su regreso el día 10, siempre entre banderas y salvas de arcabucería.
Un drama histórico que viene del siglo XVII
Caudete guarda además otra tradición excepcional: los Episodios Caudetanos. Este drama histórico en verso se representa los días 7, 8 y 9 de septiembre en la Plaza de la Iglesia y está declarado Bien de Interés Cultural de Castilla-La Mancha.
Dividida en tres actos, la obra lleva al público por la invasión musulmana de Caudete, la reconquista cristiana y la aparición de las imágenes de Nuestra Señora de Gracia y San Blas. Sus raíces se remontan al siglo XVII: ya en 1617 se representaban los Autos en Honor a la Virgen de Gracia.
Así, durante unos días, Caudete convierte sus calles en un enorme escenario donde se cruzan comparsas, arcabuces, música, teatro, devoción y banderas. Una fiesta en la que más de 400 años de historia vuelven a cobrar vida cada septiembre.
