Han pasado exactamente 642 años desde que Don Alfonso de Aragón, I Marqués de Villena, firmara en la localidad conquense de Castillo de Garcimuñoz el Privilegio de Villazgo otorgado a la ciudad de Albacete.
Una fecha clave en el calendario histórico de Albacete que hoy quiero celebrar con todos los albaceteños, para ensalzar y poner en valor la importancia que se desprende de este Privilegio, ya que con su concesión no sólo ganamos en autonomía, sino que además iniciamos un camino de progreso y desarrollo imparable que nos ha permitido construir la gran ciudad que es hoy.
Una ciudad amable, abierta, moderna, emprendedora, accesible, segura y en constante crecimiento, en la que es un auténtico privilegio vivir y por la que trabajo incansablemente todos los días para hacer de ella un lugar mejor en el que vivir para todos mis vecinos, tanto los de la capital como los de las pedanías.
Nada queda de la pequeña aldea que fue Albacete cuando recibió el pasado 9 de noviembre de 1375 este Privilegio, ya que en la actualidad somos la ciudad más importante de Castilla-La Mancha y un ejemplo a seguir para el resto de localidades españolas por nuestro competitivo tejido empresarial, nuestros modernos polígonos industriales, nuestros avanzados centros de investigación, nuestra universidad, nuestras excelentes comunicaciones, así como por nuestra rica gastronomía, nuestro comercio de calidad, nuestra interesante y amplia oferta cultural y de ocio y nuestra internacionalmente conocida Feria de septiembre, en honor a nuestra querida y venerada patrona, la Virgen de Los Llanos.
La concesión de este Privilegio marcó un antes y un después en las páginas de la historia de Albacete y en la vida de los albaceteños, ya que comenzamos a recorrer la senda del desarrollo económico y social en la que hoy seguimos inmersos, con la mirada puesta en nuestro pasado para construir una ciudad de futuro sobre los cimientos fuertes y sólidos que dejaron nuestros antepasados.
A la conquista de este Privilegio, le siguieron otros tantos que fueron claves para garantizar el progreso económico y social de nuestra ciudad y el bienestar de los albaceteños, como por ejemplo la renovación del privilegio concedido por Felipe V para celebrar feria franca, nuestra querida Feria, declarada varios siglos después de Interés Turístico Internacional, la llegada del ferrocarril, la concesión del título de Ciudad por Isabel II, la instalación del alumbrado público o la apertura de la Base Aérea de Los Llanos, junto a otros más recientes, como el título concesional de abastecimiento de agua otorgado a nuestra ciudad en 2015, por parte de la Confederación Hidrográfica del Júcar, que nos sitúa en una posición privilegiada a la hora de defender los intereses hídricos de todos los albaceteños.
En el marco de esta importante conmemoración, el Día de la Ciudad, este año queremos reconocer públicamente la brillante carrera profesional de uno de nuestros vecinos más ilustres, el corredor de atletismo de fondo albaceteño Severino Felipe, quién además de sus importantes triunfos deportivos, destaca por los valores solidarios que transmite a través del deporte desde su faceta social, siempre al lado de las personas más vulnerables y necesitadas.
Severino Felipe es sin lugar a duda uno de nuestros mejores embajadores deportivos, ya que además de pasear con orgullo el nombre de nuestra ciudad en todas y cada una de las competiciones en las que participa, ha conseguido situar a Albacete en un lugar privilegiado dentro del mundo del atletismo.
Del mismo modo, hoy queremos agradecer al grupo ‘Los Guachis’ del Hospital General Universitario de Albacete, a sus familiares, voluntarios, personal médico, así como al Equipo de Atención Educativa Hospitalaria y Domiciliaria, la labor impecable y ejemplar que realizan diariamente en nuestra ciudad para inundar de optimismo y alegría las vidas de los pacientes del Servicio de OncoHematología, convertidos en un auténtico ejemplo a seguir en la lucha contra el cáncer infantil para todos nosotros por la ilusión, valentía, coraje y esperanza que derrochan a cada paso que dan desde su creación el pasado año 2008.
Os animo a disfrutar de Albacete y de la infinidad de atractivos que ofrece en una fecha tan especial como el Día de la Ciudad, para conmemorar como es debido sus 642 años de historia, desarrollo y progreso.
¡Feliz Día de la Ciudad!
Manuel Serrano.
Alcalde de Albacete.
