En contra de los bulos que circulan por las redes sociales, las vacunas contra la covid-19 no causan disfunci贸n er茅ctil ni infertilidad masculina.
Lo que s铆 es cierto es que el SARS-CoV-2, el virus que causa la covid-19, supone un riesgo para ambos trastornos.
Hasta ahora se hab铆a investigado poco sobre c贸mo afectan el virus o las vacunas al sistema reproductor masculino. Pero recientes investigaciones realizadas por m茅dicos e investigadores de la Universidad de Miami han arrojado nueva luz sobre estas cuestiones.
El equipo, en el que me incluyo, ha descubierto implicaciones potencialmente de gran alcance para los hombres de todas las edades, incluidos los m谩s j贸venes y los de mediana edad que desean tener hijos.
Lo que el equipo encontr贸
Soy el director del Programa de Urolog铆a Reproductiva de la Facultad de Medicina Miller de la Universidad de Miami. Mis colegas y yo analizamos los tejidos de las autopsias de los test铆culos de seis hombres que murieron por la infecci贸n.
El resultado: el virus covid-19 apareci贸 en los tejidos de uno de los hombres; en tres apareci贸 una disminuci贸n del n煤mero de espermatozoides.
A otro paciente, que sobrevivi贸 a la infecci贸n por covid-19, se le realiz贸 una biopsia de test铆culo unos tres meses despu茅s de que desapareciera su infecci贸n inicial por covid-19. La biopsia mostr贸 que el coronavirus segu铆a en sus test铆culos.
Nuestro equipo tambi茅n descubri贸 que la covid-19 afecta al pene. Un an谩lisis del tejido del pene de dos hombres que recibieron implantes de pene mostr贸 que el virus estaba presente entre siete y nueve meses despu茅s de su diagn贸stico de covid-19. Ambos hombres hab铆an desarrollado una grave disfunci贸n er茅ctil, probablemente debido a que la infecci贸n hab铆a reducido el suministro de sangre al pene.
Cabe destacar que uno de los hombres solo tuvo s铆ntomas leves de covid-19. El otro hab铆a sido hospitalizado. Esto sugiere que incluso las personas con un caso relativamente leve del virus pueden experimentar una disfunci贸n er茅ctil grave despu茅s de la recuperaci贸n.
Estos resultados no son del todo sorprendentes. Despu茅s de todo, los cient铆ficos sabemos que otros virus invaden los test铆culos y afectan a la producci贸n de esperma y a la fertilidad.
Un ejemplo, los investigadores que estudiaron los tejidos de los test铆culos de seis pacientes que murieron a causa del virus del SARS-CoV en 2006 descubrieron que todos ellos ten铆an una destrucci贸n celular generalizada, con poco o ning煤n esperma.
Tambi茅n se sabe que las paperas y los virus del Zika pueden entrar en los test铆culos y causar inflamaci贸n. Hasta el 20% de los hombres infectados por estos virus tendr谩 una producci贸n de esperma deteriorada.
Otra raz贸n para vacunarse
Un nuevo estudio sobre la seguridad de las vacunas ha arrojado una buena noticia. Un estudio de 45 hombres mostr贸 que las vacunas de ARNm de Pfizer y Moderna parecen seguras para el sistema reproductor masculino.
Por lo tanto, esta es otra raz贸n para vacunarse: preservar la fertilidad y la funci贸n sexual masculinas.
Es cierto que la investigaci贸n es solo un primer paso sobre c贸mo la covid-19 podr铆a afectar a la salud sexual masculina; las muestras eran peque帽as. Los estudios deben continuar.
Aun as铆, en el caso de los hombres que han tenido covid-19 y luego han experimentado dolor testicular es razonable considerar que el virus ha invadido el tejido de los test铆culos. El resultado puede ser la disfunci贸n er茅ctil. Esos hombres deber铆an acudir a un ur贸logo.
Nuestra investigaci贸n tambi茅n presenta un mensaje de salud p煤blica urgente en relaci贸n con las vacunas contra la covid-19.
Es posible que los millones de hombres reacios a vacunarse quieran reconsiderar su postura si se enfrentan a este virus tan agresivo.
Una de las razones para dudar de la vacuna es la percepci贸n entre muchos de que las vacunas podr铆an afectar a la fertilidad masculina. Nuestra investigaci贸n demuestra lo contrario. No hay pruebas de que la vacuna da帽e el sistema reproductivo del hombre. Sin embargo, ignorar la vacuna y contraer la covid-19 bien podr铆a hacerlo.
Ranjith Ramasamy, Associate Professor of Urology, University of Miami
