Hasta el próximo sábado se puede observar en los cielos de nuestra región la lluvia de estrellas más famosa y potente de todo el año, la lluvia de las Gemínidas; aunque cuando lucirán con todo su esplendor será la madrugada del miércoles al jueves.
Por este motivo el próximo miércoles, el Complejo Astronómico de La Hita, situado a 9 kilómetros de la Puebla de Almoradiel (Toledo), ha organizado una actividad especial para observar las Gemínidas. Se observará con los telescopios del centro el paso del asteroide Phaethón así como diferentes objetos astronómicos del invierno.
Esta lluvia de estrellas es la más fuerte del año y es famosa por ofrecer espectaculares meteoros brillantes y en algunos casos muy coloreados. La cita será a las 18.30 horas, y para participar solo hay que reservar plaza en [email protected].
A LAS 7.11 EL PICO MÁS ALTO
La lluvia de estrellas de las Gemínidas llega a su pico máximo el próximo jueves, 14 de diciembre, sobre las 7.11 horas, pero serán visibles desde este martes día 12 al sábado 16 de diciembre durante la medianoche en la península, según informa la Sociedad de Observadores de Meteoros y Cometas de España (SOMYCE).
Este fenómeno meteorológico es una de las lluvias de estrellas más activas del año -junto a las Cuadrántidas de enero y las Perseidas de agosto-, al tener una tasa de actividad por encima de los 100 meteoros por hora durante varios días antes y después del máximo, momento en que registra una tasa de hasta 120 meteoros por hora. Además de la frecuencia, estos meteoros destacan por su velocidad moderada (35 kilómetros por segundo) y por ser brillantes y coloridos en muchos casos.
Las Gemínidas reciben este nombre porque estas ‘estrellas fugaces’ parecen provenir del radiante de las estrellas Cástor y Pollux de Gémini, en la constelación de Géminis, y sucede cada año porque la Tierra atraviesa los restos de partículas de polvo que ha dejado el asteroide 3200 Phaeton.
Según SOMYCE, las condiciones de visibilidad de las Gemínidas serán favorables, ya que la Luna Nueva del 18 de diciembre saldrá bastante tarde.
Tras las Gemínidas, cierran el año las Coma Berenícidas el 19 de diciembre y las Úrsidas el 22. Todas estas lluvias de estrellas de diciembre tendrán una tasa de actividad mínima, de entre los tres y los diez meteoros por hora, según informa el Observatorio Astronómico Nacional (OAN).
LLEGADA DEL INVIERNO
Además de las lluvias de estrellas, en diciembre llegará el solsticio de invierno, que varía en función del año. Según cálculos del Observatorio Astronómico Nacional, este 2017 la llegada del invierno se producirá oficialmente el 21 de diciembre a las 17.28 horas, horario peninsular. El invierno, por tanto, durará 88 días y 23 horas, cuando empiece la primavera.
El solsticio de invierno es el día más corto del año (al mediodía el Sol alcanza el punto más bajo de todo el año). A partir de esta fecha, las noches se irán acortando poco a poco, aumentando las horas de luz del Sol, según indica Eltiempo.es.
Durante esta estación, el cielo matutino estará dominado por Marte, Júpiter y Saturno, y el vespertino por Urano, al que se unirá Venus a mediados de febrero.
AURORAS BOREALES
Asimismo, diciembre es uno de los meses donde hay más probabilidades de ver este fenómeno natural conocido como auroras boreales, aunque no se producen en una fecha concreta.
Se produce por cambios bruscos en el campo magnético del Sol dejando caer una gran cantidad de energía en el espacio. Aunque son frecuentes en los países escandinavos, no es imposible verlas en España. No obstante, la última tuvo lugar en 1989 en Galicia.
