El n煤mero de apostantes de juegos de azar en todo el territorio de la Uni贸n Europea no ha dejado de aumentar. De hecho, 140.000 espa帽oles/as son adictos/as al juego.
En las instituciones europeas esta tem谩tica se encuentra abandonada. Desde el Proyecto de Informe sobre el Juego en l铆nea en el mercado interior2 y el Libro verde sobre el juego en l铆nea en el mercado interior SEC (2011) 321 final, dentro de la COM (2011) 128 final3 se ha dejado en manos de los Estados miembros la responsabilidad y la problem谩tica relativa al n煤mero me menores de edad apostante sigue ah铆.
La proliferaci贸n de casas de apuestas en todo nuestro pa铆s, mientras tanto, no cesa. Para ello, queremos aportar algunos datos que deben llamar de manera especial nuestra atenci贸n:
- Las rentas medias y bajas son las que m谩s registran participaci贸n en el juego. En distritos madrile帽os como Usera o Carabanchel hay casi 4 veces m谩s casas de apuestas que en otros como Hortaleza o El Pardo. La primera casa de apuestas f铆sica en Espa帽a聽fue abierta en Madrid, en el a帽o 2008.
- La Calle Bravo Murillo de Madrid tiene 17 casas de apuestas.
- En 2004, el Betis se convirti贸 en el primer equipo de la Primera Divisi贸n espa帽ola de f煤tbol en llevar en su camiseta a una casa de apuestas como patrocinadora, Globet.
- El diario ABC nos arroja unos datos sorprendentes: el 44% de las personas que se iniciaron en el juego con menos de 18 a帽os desarrollaron juego patol贸gico. El n煤mero de j贸venes adictos al juego en tratamiento se ha multiplicado por cuatro enj pocos a帽os, pasando del 3,8 al 16%.
- Seg煤n el Tribunal de Justicia de la UE, un Estado miembro no puede invocar la necesidad de restringir el acceso de sus ciudadanos/as a servicios de apuestas si a su vez les incita a participar en loter铆as estatales, juegos de azar o apuestas que beneficien las finanzas del Estado.
Pero, si el juego es una enfermedad reconocida por la Organizaci贸n Mundial de la Salud, 驴por qu茅 las campa帽as de concienciaci贸n contra alcohol, tabaco o drogas salen del Ministerio de Sanidad, pero contra la ludopat铆a no? Si bien es cierto que es el encargado de realizar las estad铆sticas y regular la Estrategia Nacional de Adicciones, echamos en falta una mayor implicaci贸n en un asunto de tal calado.
No podemos obviar que el azar aporta gran cantidad de dinero a los presupuestos de los Estados miembros, a la financiaci贸n de proyectos culturales, deportivos, sociales, etc. En pa铆ses como Malta el sector del juego online llega a representar el 40% del PIB del pa铆s.
La organizaci贸n The European Lotteries, que agrupa a loter铆as nacionales de 44 pa铆ses europeos, a帽ade que se emplea a m谩s de 19.000 personas en la UE y que el sector de los juegos de azar crea de manera indirecta m谩s de 290.000 puestos de trabajo.
Sin embargo, creemos que esto no ha de permitirse a cualquier precio. Los operadores ilegales de apuestas no pagan impuestos y, por lo tanto, no cooperan con nuestra sociedad.
Desde Europe Direct Ciudad Real creemos que habr铆a de reclamarse una mayor implicaci贸n de competencias por parte de la Uni贸n Europea y que fuesen los Estados miembros quienes cediesen una parcela de su soberan铆a en pro de un mayor respeto y protecci贸n tanto a usuarios como a la sociedad en general.
En este sentido, Internet ha propiciado que nos encontremos ante un fen贸meno y una comercializaci贸n que trasciende las fronteras nacionales. Los juegos de azar por internet no conocen fronteras. La UE es la 煤nica que puede permitir una mayor seguridad jur铆dica y unanimidad en la actuaci贸n en todos los Estados miembros.
Como ya se se帽ala en el Informe del Parlamento Europeo, algunos operadores que operan en ciertos Estados miembros logran el acceso a otros Estados donde est谩 prohibido el juego por internet. Asimismo, los juegos de azar son altamente sensibles al fraude y al blanqueo de dinero. Las regulaciones y licencias en la UE requerir铆an una acci贸n conjunta de todos los Estados miembros.
Por ello, ha de apostarse por una pol铆tica m谩s europe铆sta a fin de establecer una soluci贸n com煤n que permita controlar la regulaci贸n de los juegos de azar y combatir la afluencia de menores en entornos de juegos de azar, por ejemplo a trav茅s del bloqueo de las IP o DNS, la concesi贸n de licencias a nivel europeo o mediante la creaci贸n de un organismo regulador a nivel europeo que controle todos estos asuntos, que permita acabar con las distorsiones en el mercado interior. Para los menores, incluso, el regular una identificaci贸n electr贸nica a nivel europeo, tal y como se hace para los procedimientos administrativos.
En resumen, desarrollar un eje fundamental de acci贸n com煤n entre Uni贸n Europea y Estados miembros, dado que conforme al principio de subsidiariedad consideramos que la acci贸n de los Estados miembros por s铆 sola ya no es suficiente para garantizar la protecci贸n a menores y consumidores.
